Эта работа задумана как хронологический обзор карьеры некорейских игроков, которые приезжали в Южную Корею (далее называемые "иностранцами"), чтобы играть в Варкрафт на профессиональном уровне, а также о корейцах, уезжавших в Европу, чтобы повысить свой профессионализм.

"Корейский опыт" в так называемой Мекке (святом городе - прим. пер.) прогейминга имел огромное влияние на профессиональных RTS игроков, и особенно старкраферов, а StarCraft: Brood War может по праву являться корейским национальным видом спорта. В отличие от многообещающего старта раннего Варкрафта (2002-2003) с индивидуальных и командных лиг, транслируемых по TV (OGN и MBC), в последующие три года эта игра медленно развивалась в тени своей былой славы. Но это развитие оставило след в мировой  Warcraft сцене. Корейский склад ума, пришедший в прогейминг, проявился не только у корейских про, но и теперь отмечается у некоторых зарубежных игроков - у тех, кто уехал в Корею, чтобы воплощать мечты в жизнь. Многие чувствовали, что, приезжая в Корею, они значительно повышали уровень игры. И не удивительно,  что первые два WCG по Варкрафту выиграли геймеры, которые в то время жили в Корее, а третьим стал тот, кто накануне соревнований провел несколько месяцев, тренируясь там.

"Вы можете отделить WarCraft сцену от Кореи, но нельзя отделить Корею от WarCraft 3..."

Давайте обратимся к истории, тенденциям и непостредственно к игрокам в WarCraft.  

Bertrand "Elky" Grospellier

Эта бывшая звезда старкрафта может, считаться первым иностранным варкрафтером в Южной Корее. Он стал членом SK.wc3 6 августа 2002 года. Будучи известным старкрафтером и живя в Корее, он решил перейти на Варкрафт. Выбрав расу Ночных Эльфов, парень стал относительно успешным в то время игроком, но не достиг таких звездных высот, как в Старкрафте. Он стал вторым на WarCraft Retail League, первым на OnGameNet's WarCraft 3 лигах, освещаемых на TV. Но без такой мотивации, как в Старкрафте, его последним серьезным варкрафтерским соревнованием стала Clikarena 18 апреля 2003 года, где он представлял АМД. На это событие было приглашено 32 сильнейших варкрафтера Франции. Используя смертельный AOW абуз в патчах 1.04-1.05, он победил таких представителей старой школы, как Christoffer "Nitemare" Stahle и Lou "Blatty" Gentet, прежде чем его победное шествие было прервано Zdravko "Insomnia" Georgiev и россиянином Алексеем "RangeR" Чуркиным.

Перед WCG 2003 Elky снова вернулся к Старкрафту и занял тогда восьмое место. А в европейских WCG 2004 года в Стакрафте он стал первым, в то время как его товарищ, земляк и бывший тиммейт Antoine "FaTC" Zadri добился того же в Варкрафте. "На самом деле, это была мечта, ставшая реальностью или каким-то очень замечательным приключением,"- говорит Elky в ранней статье GGL, - "Конечно, для Европы это звучит немного нереально, но тогда, и, может быть, и теперь, Корея была раем для прогеймеров. Каждый мог бы оказаться на моем месте. Если вы попытаетесь понять корейцев, то поймете, что эта страна - место, где можно наслаждаться игрой. Это очень уникальная страна".

SK/Intel professional gaming team

В 2003 году было странно, что корейский Intel решил спонсировать иностранным варкрафтерам поездки и тренировки в Южной Корее. Это привнесло определенный накал в борьбу на ESWC 2003 года, который можно считать первым серьезным чемпионатом мира для Warcraft. Тогда Alborz "HeMaN" Haidarian, разбив своего соратника по SK Fredrik "MaDFroG" Johansson'а в финале, вернулся домой с титулом победителя.

В конце августа 2003 года Intel основал команду из Alborz "HeMaN" Haidarian, Fredrik "MaDFroG" Johansson, Henrik "DominatoR" Strom и Zdravko "Insomnia" Georgiev. Четыре игрока с огромным опытом стали первой командой из иностранных варкрафтеров в Южной Корее. Относительно юные шведы MaDFroG (18 лет) и HeMan (17 лет) считались двумя сильнейшими варкрафтерами мира.

Мало что зная о силе корейских игроков, от иностранцев ожидали успехов. Балгарин Insomnia (18 лет) уже заработал себе определенный статус в Старкрафте - он был на 16 месте в рейтинге лучших старкрафтеров мира, когда в 16 лет играл под ником Mr.X. Норвежский орк Dominator (19 лет) считался самым известным игроком в команде. 

SK-Gaming в таком составе приняла участие в OGN: SUMA War 3 Pro-League. Это была профессиональная командная лига с двумя матчами 1х1 и одним 2х2. Матчи восьми лучших команд, в составе которых были геймеры, которые играют и сейчас (Hyung-Ju "Check" Lee, Jung-Heon "DayFly" Lee, JaeWook "Lucifer" Ro, Jang Jae "Spirit_Moon" Ho, Tae Min "Zacard" Hwnag и другие) освещались по TV и проходили в присутствии тысяч болельщиков.

Zacard на WEG 2006

Результаты команды Intel в первой групповой стадии:
2:0 KTec (Say, ReMind, Gray)
1:2 Sonokong FrienZ (Check, DayFly, Swain)
1:2 EX (NangchuN, EvenStar, HomeRunBall)
0:2 Saint (Zacard, Sweet, May)
Взяв победу у KTec, проиграв Sonokong FrienZ, EX и Saint, команда прошла во вторую групповую стадию на четвертом месте (всего с одним очком).

Это было концом карьеры в Intel Insomnia и DominatoR'а. Они вернулись на Запад, задержавшись в Корее всего на три месяца. Европейцы остались в корейских лигах, но перестали получать бесценный опыт.
Insomnia - чемпион мира.

Инсомния также принимал участие в WCG 2003, проходивших в Корее, выиграв в финале 2-1 против Bin "ChinaHuman" Guo, а до этого удачно вычеркнув карты у россиянина Николая "Orky" Аникеева и Manuel "Grubby" Schenkhuizen'а в стадии single-elimination.

Победа не дала ему желаемого авторитета, потому что на WCG был WC ROC, а во всем мире несколько месяцев уже играли в TFT. Однако выигрыш в $20 тыс. считался более чем престижным. Эта победа все еще активного геймера (четвертое место на ESWC 2006) считается пиковым моментом его карьеры.

С возвращением Insomnia и DominatoR'а в Европу команде потребовалась свежая кровь, чтобы участвовать во второй групповой стадии. В команду вошли Jae Shin "EVE" Park, Yu Jae "BestWolf" Hoon, Dong Hyun "May" Kim, "Tiv.WeRRa" и "Tiger", и основание SK.Asia было завершено. Позже команда обещала стать успешной с появлением таких игроков, как Jung Hee "Sweet" Chun, Zacard и Ryoo Kyung "SeleCT" Hyun. Она не прошла вторую групповую стадию на OGN: SUMA War 3 Pro-League, однако повлияла на рост популярности MaDFroG'а.

Начав с одним очком, SK.Asia добились следующих результатов:
2:1 Samsung Khan (FreeDoM, ReiGn, Anyppi)
0:2 Hanbit Stars (ShowTime, Lucifer, Gerrard)
1:2 Sonokong FrienZ (Check, DayFly, Swain)
Это были победы и поражения нескольким лучшим варкрафтерам (Lucifer, например, выиграл ESWC 2006, (Check победил в финале Инкапа прошлого сезона). 

Теперь команда участвует в лигах, как SK.Asia.
Alborz "HeMaN" Haidarian и Fredrik "MaDFroG" Johansson.

Источник.